L’exercice Swift Blade a été annulé.

La Composante Air a annoncé hier soir qu’en concertation avec la Luchtmacht elle avait décidé d’annuler l’exercice Swift Blade. Dans la lignée de l’exercice Dark Blade en 2019, Swift Blade devait être le plus grand exercice d’hélicoptères militaires en Europe et était prévu entre le 14 avril et le 1er mai. Il aurait regroupé plus de 2 000 militaires de 14 des 27 pays de l’EDA (Agence européenne de défense), 35 hélicoptères, deux C-130, deux F-16 et un avion de reconnaissance sans pilote . Parmi les participants déjà annoncés en plus de la Belgique et des Pays-Bas, on pouvait trouver l’Autriche, l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie, la Slovaquie et le Suède. Les zones de formation étaient réparties sur les deux pays. Plusieurs scénarios réalistes impliquaient une défense aérienne (terrestre), des troupes terrestres mobiles, des évacuations médicales ainsi qu’un déploiement de forces spéciales.

« Cette décision a été prise pour freiner la propagation du virus COVID-19 et fournir le soutien nécessaire à notre nation pendant cette période de crise, si nécessaire », a expliqué la Composante Air. Les Pays-Bas font également face à l’épidémie du coronavirus et la Luchtmacht a dû annuler son traditionnel exercice international Frisian Flag sur la base de Leeuwarden.