Deux femmes pilotes ont franchi le cap des 1.000 heures de vol sur NH90 Caïman.

Deux femmes pilotes de la 40ème escadrille de la Composante Air ont franchi le cap des 1.000 heures de vol le mois dernier sur NH90 Caïman. C’est une première en Belgique. Il s’agit des commandants de bord « VAL » et « ELINE ». A la Défense depuis 22 ans, le capitaine « VAL » a d’abord volé sur Sea King entre 2006 et 2012 pour un peu moins de 1.000 heures de vol. Quant à « ELINE », elle fait la transition directement depuis l’Agusta A-109. Elles ont fait leur formation en 2012 et ont effectué leur baptême de l’air en 2014. Au sein de l’escadrille, deux autres pilotes hommes ont déjà atteint les 1.000 heures de vol sur le NH90 Caïman.

En novembre 2021, la flotte de quatre hélicoptères NH90 NFH a passé le cap des 5.000 heures de vol six ans après leur mise en service. Une vraie prouesse technologique. A l’heure actuelle, elle compte 5.890 heures de vol, nous a indiqué la Défense. Dans un rapport de décembre 2019, la Cour des Comptes soulignait qu’elle avait effectué le plus d’heures de vol par appareil que la moyenne internationale. En septembre dernier, la base de Coxyde félicitait ses techniciens qui ont travaillé dur sur la maintenance du RN-04 pour avoir 3 hélicoptères opérationnels soit 75% de la flotte.

En 2015, les NH90 NFH avaient repris deux tiers des missions SAR, le tiers restant étant toujours à la charge des Sea King. Depuis mars 2019, ils assurent totalement les missions SAR. Dans le cadre du plan STAR, la Composante Air fera l’acquisition de 4 nouveaux hélicoptères SAR à très court terme (2023) afin que les NH90 NFH soient désormais utilisés à leur mission d’opérations maritimes sur les frégates au maximum.