Les travaux du futur complexe F-35 à Kleine-Brogel débutent à leur tour.

Un an après après le début des travaux à Florennes, c’est au tour de la base de Kleine-Brogel de poser la première pierre du futur complexe F-35. L’inauguration a eu lieu le 30 mai en présence du vice-chef de la Défense et futur chef de la Défense, le lieutenant-général aviateur Frederik Vansina, du chef de la DGMR, le lieutenant-général Frédéric Goetynck,et des chefs d’entreprise du groupe de construction Jan De Nul comme de l’équipe de conception Arcadis.

Le complexe de Kleine-Brogel sera identique à celui déjà en cours de construction à Florennes avec un investissement de 300 millions d’euros par base. La DGMR a attribué le contrat de la construction des infrastructures qui accueilleront les F-35 à Florennes et Kleine-Brogel à un consortium belgo-néerlando-américain en avril 2022. L’entreprise belge Jan De Nul nv en a la charge en collaboration avec les agences de design Arcadis et Burns&McDonnell. La Défense a fait le choix de la formule « Design, Build & Maintain » (DBM) avec un partenariat public-privé, une formule déjà utilisée pour la construction du hangar de maintenance à Melsbroek pour accueillir l’A400M. La DGMR est responsable du suivi technique et administratif.

Une première livraison provisoire partielle des bâtiments à Florennes est prévue pour cet été. Cette base sera la première à accueillir le F-35 l’année prochaine. Ce sera ensuite au tour de Kleine-Brogel en 2027.

Le premier F-35 belge, immatriculé FL003, a été aperçu en vol dans le ciel américain il y a environ deux semaines. Selon Lockheed Martin, quatre F-35 seront livrés à la Belgique cette année. Ils seront stationnés à la base de Luke en Arizona et serviront à l’instruction. Le premier détachement de 36 techniciens terminera sa reconversion à la fin du mois.