La flotte multinationale MRTT a réceptionné son 9ème appareil.

La flotte multinationale MRTT a annoncé la semaine dernière la livraison d’un 9ème appareil, immatriculé T-062, sur la base aérienne de Cologne. Initialement la flotte MMU, qui rassemble l’Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg, la Belgique, la Norvège et la République Tchèque, comptait 8 appareils. Chaque pays dispose d’heures de vol selon sa participation. En 2020, le Luxembourg a décidé d’augmenter sa participation de 1.000 heures de vol avec l’acquisition d’un appareil qui vient donc d’être livré. En septembre 2022, la Belgique a confirmé l’acquisition d’un deuxième A330 MRTT dans le cadre des investissements décidés dans le plan STAR. Le Memorandum of Understanding a été signé par la ministre Ludivine Dedonder en mars 2023. La livraison de ce dixième appareil devrait intervenir en 2026.

Another milestone has been reached. Welcome home #T062! Our 9th #A330MRTT ✈️ just arrived in Cologne and is ready to support our Fleet.
Thanks to all who contributed to this achievement. pic.twitter.com/yWYyC8Wgmb

— Multinational Multirole Tanker Transport Unit (@A330_MMU) February 12, 2025

Au total, trois appareils ont déjà été livrés en 2020, deux en 2021, deux en 2022 et un autre en 2024. Cinq appareils sont basés à Eindhoven aux Pays-Bas, qui sert de base principale, et quatre autres à Cologne, qui est la base opérationnelle avancée. Le seul A330 MRTT, qui a été configuré en mode MEDEVAC à l’été 2023, se trouve à Cologne. La capacité opérationnelle initiale a été atteinte en mars 2023. Il est toujours espéré qu’à terme la flotte compte 11 appareils. Depuis avril 2023, elle est commandée par le colonel allemand Ludger Bette qui a remplacé son homologue néerlandais le colonel Jurgen van der Biezen.

Les Airbus A330-200 MRTT (Multi Role Tanker Transport) sont des appareils qui peuvent effectuer trois missions principales. En premier, il y a les ravitaillements en vol soit par le système « Hose and drogue » soit par « Boom » arrière. En deuxième, il y a l’évacuation sanitaire (EVASAN ou MEDEVAC), l’appareil pouvant transporter en configuration maximale six patients dans des modules de soins intensifs et 16 patients sur brancards ainsi que l’ensemble du staff médical nécessaire. La dernière est le transport jusqu’à 267 passagers et 45 tonnes de fret.

La flotte multinationale MRTT a déjà effectué plusieurs missions depuis la livraison du premier appareil en 2020. Avec la guerre en Ukraine, des missions de ravitaillement aérien ont été faites au profit des avions de chasse assurant la protection de l’espace aérien de l’OTAN. Les appareils ont également participé à des missions d’évacuation en Afghanistan lors de l’opération belge Red Kite en 2021, au Soudan et en Israël en 2023 ou bien encore dernièrement au Liban en octobre 2024 avec l’évacuation de 830 passagers allemands, néerlandais, français et belges et la livraison de 14 tonnes d’aide humanitaire. La flotte a été déployée en Indo-Pacifique pour des exercices.

L’acquisition des neuf A330 MRTT a été effectuée par l’Organisation conjointe de coopération en matière d’armement (OCCAR), sous l’égide de l’OTAN. La gestion logistique de la flotte est assurée par la NSPA, l’agence de soutien et d’achats de l’OTAN. En juillet 2022, cette dernière a signé un contrat pluriannuel de suivi et de soutien avec Airbus jusqu’en 2032. La répartition des coûts d’entretien et de personnel sont coordonnés par l’EATC (European Air Transport Command). Une coopération avec la France dans le domaine de la formation, de la maintenance ou des pièces de revanche est envisagée.