La Force Aérienne a mené son premier exercice avec les F-35.
La Force Aérienne a annoncé qu’elle avait mené un premier exercice avec ses F-35 en testant le déploiement de l’ensemble de la capacité: avions, personnel, logistique, infrastructures et systèmes d’information sécurisés. « La mise en œuvre d’un centre d’opérations mobile était au cœur de cet exercice. Réunis dans plusieurs conteneurs, planificateurs de mission et spécialistes préparent les vols et assurent l’échange sécurisé d’informations essentielles avant, pendant et après chaque mission », a expliqué la Force Aérienne. Le but était de consolider les procédures opérationnelles et techniques.
La Force Aérienne possède désormais sept avions de chasse F-35 sur le sol belge. Les quatre premiers appareils sont arrivés en octobre 2025 sur la base aérienne de Florennes. En septembre de cette année, trois autres sont arrivés et un autre est attendu d’ici la fin de l’année. Huit F-35 sont stationnés sur la base américaine de Luke aux Etats-Unis pour la formation des pilotes et des techniciens. En 2027, ce sera au tour de la base de Kleine-Brogel de recevoir ses premiers appareils.
Au début du mois, la Défense a posé la première pierre de nouvelles infrastructures pour la formation des pilotes. Les nouveaux avions de formation, les Pilatus PC-7 MKX qui remplaceront les Marchetti SF-260, arriveront lors du premier semestre 2027. Le projet prévoit la construction de deux nouveaux bâtiments : une Basic Flight Training School (BFTS) et un Maintenance and Sheltering Building (MSB). La BFTS accueillera les cours théoriques ainsi que les simulateurs de vol, les outils numériques d’apprentissage et les applications de réalité virtuelle utilisés durant la formation des élèves pilotes. Le MSB sera destiné à l’entretien et au stationnement des nouveaux avions d’entraînement. Les premiers candidats pilotes pourront commencer leur formation dans le cadre du programme BFTC à partir de 2028.
La prochaine étape sera le déploiement à l’étranger des F-35. En 2027, la flotte de F-35 devrait atteindre sa capacité opérationnelle initiale ce qui devrait lui permettre d’effectuer ses premiers déploiements. Le retrait définitif des F-16 est prévu pour fin 2028.
