Un A400M belge défilera au-dessus des Champs-Elysées le 14 juillet.

La Défense belge sera représentée pour le défilé du 14 juillet en France avec la présence d’un A400M belge du 15 Wing. Ce dernier se trouvera dans le 5ème box du défilé aérien d’ouverture avec la partie « transport multimission ». Il volera aux côtés d’un A400M français de l’escadron de transport 1/61 Touraine, d’un A400M espagnol et allemand, d’un C-130J de l’escadron franco-allemand d’Evreux ainsi que d’un C-130 italien.

Du 4 au 8 juillet, un A400M belge se trouvait déjà dernièrement en France pour l’exercice « Ouranos » (objectives of unpaved runway and night operations) aux côtés d’A400M français, anglais, espagnol et allemand  depuis la base aérienne 123 d’Orléans. L’avion de transport belge a quant à lui décollé pour l’exercice depuis la base aérienne de Melsbroek. L’exercice avait pour but de préparer au combat des flottes A400M françaises et européennes en axant l’entraînement sur un atterrissage sur piste sommaire en herbe. « L’objectif de cet exercice était le croisement des cultures et procédures, pour créer un « pooling and sharing », autrement dit une mise en commun et un partage d’appréhension des terrains sommaires en Europe », a expliqué l’Armée de l’Air française. Les atterrissages, à raison d’une trentaine par jour et une partie de la nuit, avaient lieu sur la piste en herbe de la base aérienne 278 d’Ambérieu, unique en France. Au sol, le 25ème régiment du génie de l’air assurait des relevés systématiques garantissant le bon état de la piste entre chaque créneau, ainsi que le marquage au sol et la liaison radio avec les aéronefs.

L’unité belgo-luxembourgoise BNU A400M compte sept appareils depuis mai dernier. Le dernier appareil sera livré fin 2023.